中国的意思就是中央之国,中的意思是天下之中,天下指的是普天之下,也就是世界。在中国古人的世界观之中,自己的国家位于世界中央,因此将自己的国家称为中国。
不过在古代时期,并不知道地球是一个球形,普遍认为天圆地方,中国就位于天下的中央,其他国家环绕在周边。后来随着大航海时代的发展,欧洲人开始了环球航行。比如麦哲伦,从欧洲伊比利亚半岛出发,穿过大西洋,到南美南部,经过麦哲伦海峡进入太平洋,然后横穿太平洋,到达菲律宾群岛。
麦哲伦在菲律宾死于部落冲突,他的船队继续向西航行,经印度洋,好望角,进入大西洋,回到了欧洲。麦哲伦船队的环球航行,证明了地球是一个球形。那么既然地球是一个球形,哪个国家位于中央呢?这个很难用眼睛来判断,一个球体的哪个点都可以认为是中心,不过欧洲人提出了欧洲中心论,意思也就是欧洲位于世界中央。
第一,欧洲中心论。欧洲中心论认为欧洲位于世界的中央,这种观点由来已久,可以追溯到古希腊时期。古希腊也是一个文明古国,是现代奥林匹克运动会的起源地。古希腊人在哲学、建筑、科学、文学、戏剧等诸多领域都有很深的造诣,被认为是西方文明的源头。
古希腊时代也认为欧洲位于世界的中央,其他国家围绕着欧洲分布。大航海时代开始后,欧洲殖民者开始在世界范围内扩张,他们以欧洲为中心,把东方分为了近东、中东和远东三个地区。
近东指的是最靠近欧洲的东方,当时泛指地中海东部地区,包括东南欧巴尔干半岛国家,以及小亚细亚,叙利亚等地区。中东位于近东的东部,包括阿拉伯半岛各国,伊朗等国家。
第一次世界大战之后,用东南欧取代了近东一词,开始将巴尔干国家称为东南欧,将土耳其,叙利亚纳入了中东范畴。二战之后,近东一词基本不再使用。
远东指的是亚洲东部地区,包括我国、日本、朝鲜半岛,俄罗斯太平洋沿岸等等地区。这些地区距离欧洲比较远,被欧洲人称为远东。
近东、中东、远东,都是欧洲中心论的产物。随着欧洲在全世界范围的扩张,控制的土地越来越多,世界大部分地区沦为了欧洲的殖民地,这让欧洲中心论有了更大的市场。
特别是工业革命开始后,欧洲国家最先走上了工业化之路,引领了世界工业的发展。依靠强大的工业实力,欧洲国家逐渐取得了在世界的霸权地位。这让欧洲人产生了一种优越感,达尔文提出进化论,主张物竞天择,适者生存,得到了很多欧洲人的认可。欧洲更多的学者也开始从不同的层面,阐述对世界文明进程的看法,为欧洲中心论的思想体系打下了基础。
当时欧洲学者的中心论观点,囊括了很多领域。在地理方面,欧洲人制作了大西洋版的世界地图。这种世界地图,将大西洋完整的展现在地图上,以经线将太平洋进行分割。这样一来,欧洲就位于世界的中央,美洲和远东,位于两边。这种世界地图也是欧洲中心论的产物。
第二,太平洋版世界地图。在殖民时代,随着欧洲中心论的兴起,大西洋版的世界地图应用非常广泛,但两次世界大战之后,欧洲影响力下降,太平洋地区的影响力开始上升。
太平洋是世界最大的大洋,南北最长约1.59万公里,东西最宽约1.9万公里,总面积为18134.4万平方公里。太平洋沿岸分布着众多国家,包括我国、美国等等国家。二战之后,太平洋地区国家开始快速发展,我国也实现了从农业国向工业国的转变,现在已经超过欧盟,成为世界第二大经济体。随着太平洋地区的发展,太平洋版的世界地图也开始被广泛应用。
太平洋版的世界地图,将太平洋完整的展现在地图上,以经线将大西洋进行分割。在太平洋版的地图上,可以看出我国位于世界的中央,欧洲、非洲和美洲位于两边。这也印证了中国名字的内涵,虽然经历了衰落,战争之后备受列强侵略,但通过不断发展,重新屹立于世界东方。
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